“宇宙是无限的,在太阳以外,还有无数个类似的恒星系统。太阳不过是一个恒星系统的中心,而不是整个宇宙的中心。” 这个科学知识是我们地理老师在课堂上要讲的,它已成为真理,没有人再怀疑它。但在四百多年前,人们却认为这是“骇人听闻”的思想,有人为捍卫这个真理在四处奔走演讲流亡甚至献出了宝贵的生命,他就是乔尔丹诺.布鲁诺(Giordano Bruno,1548 - 1600)。
让我们将时间的指针拨到1575年。在那个时代,以罗马教皇为首的天主教统治着亚平宁半岛上的各个国家。他们设立了残酷的宗教法庭,专门对付那些发表与《圣经》教义相违背的主张的人。《圣经》上说:上帝创造了天和地,又创造了太阳、月亮和众星来照耀大地,上帝是一切的主宰。教会将托勒密地心说奉为神圣不可侵犯的真理,人们公认地球是宇宙的中心。此时的布鲁诺刚得到神学博士学位,担任了神甫的教职,在当时强大的人文主义思潮影响下,布鲁诺阅读了不少禁书,他被哥白尼的学说所吸引,开始对自然科学发生了浓厚的兴趣,逐渐对宗教神学发生了怀疑。他对经院哲学家们所宣传的教义持否定态度,写了一些批判《圣经》的论文,并从日常行为上表现出对基督教圣徒的厌恶。布鲁诺的言行触怒了教廷,为了逃避审判,他离开了修道院,逃往罗马,后来又转移到威尼斯。由于宗教法庭到处通缉他,整个意大利没有一块他立足的地方,只好逃出意大利。
从1578年到1591年,他辗转流亡到过瑞士、法国、英国、德国、捷克等国家,他的足迹几乎踏遍了整个欧洲。他认为:“为真理而斗争是人生最大的乐趣。”所到之处,他通过讲学、出席一些大学的辩论会、著书等手段宣传哥白尼的日心说,批判托勒密的地心说。他认为宇宙是统一的、物质的、无限的和永恒的。在太阳系以外还有无数的天体世界。人类所看到的只是无限宇宙中极为渺小的一部分,地球只不过是无限宇宙中一粒小小的尘埃。进而指出,千千万万颗恒星都是如同太阳那样巨大而炽热的星辰,这些星辰都以巨大的速度向四面八方疾驰不息。它们的周围也有许多像我们地球这样的行星,行星周围又有许多卫星。生命不仅在我们的地球上有,也可能存在于那些人们看不到的遥远的行星上……。布鲁诺发展了哥白尼太阳中心说,把人类对天体的认识提高到一个新水平。布鲁诺进步的宇宙观使与他同时代的人感到茫然,为之惊愕!布鲁诺在天主教会的眼里,是极端有害的“异端”和十恶不赦的敌人。
1591年,布鲁诺接到了威尼斯一个叫莫琴尼格的贵族的信,殷勤地邀请他回去,并且向他保证,在贵族的私邸中,教皇的迫害是不会降临到他头上的。一心怀念着祖国的布鲁诺,就在这个骗局下落到了宗教裁判所的手中。他被囚禁在宗教判所的监狱里,接连不断地审讯和折磨竟达8年之久!刽子手们用尽种种刑罚仍无法令布鲁诺屈服。他说:"高加索的冰川,也不会冷却我心头的火焰,即使像塞尔维特那样被烧死也不反悔。"布鲁诺始终坚持自己的学说,不断揭露教会的无耻和黑暗。最终布鲁诺被处以火刑。
是的,“真理终将战胜邪恶”。科学,昂首阔步地在地球上前进,它以不可抗拒的力量将世界推进到消灭愚昧、落后、偏见的时代,推进到唯物主义彻底胜利的时代。他的思想,一一被证实了。1889年,人们在布鲁诺殉难的鲜花广场上竖立起他的铜像,永远纪念这位为科学献身的勇士。
布鲁诺的故事一直被人们所传颂,许多地理老师向他的每届学生都要讲起布鲁诺的故事。人们永远不会忘记这位真正的勇士。
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