2008年国土资源部、水利部、地矿部《地质灾害勘察规范》将滑坡定义为:
滑坡是指斜坡上的土体或者岩体,受河流冲刷、地下水活动、地震及人工切坡等因素影响,在重力作用下,沿着一定的软弱面或者软弱带,整体地或者分散地顺坡向下滑动的自然现象。俗称“走山”、“垮山”、“地滑”、“土溜”等。滑坡是斜坡岩土体沿着贯通的剪切破坏面所发生的滑移现象。滑坡的机制是某一滑移面上剪应力超过了该面的抗剪强度所致。
可见,滑坡的基本特征是:在重力作用下,顺坡向下滑动;而滑坡的动力机制是:某一滑移面上剪应力超过了该面的抗剪强度。汶川地震留下了大量的滑坡体,但其中一些显然不满足上述定义,姑且称之为“非规范滑坡体”。
“震中”一词给人一个隐含的假设:地震是在某个点位上发生的。而汶川地震在99秒内从都江堰市的映秀镇、漩口镇一带一直撕裂到广元市的青川县。将这数百公里的线状地带都视为“震中”,恐怕更符合实际。“非规范滑坡体”分布在从映秀到青川的整个“震中带”。媒体和志愿者用文字与照片记录下许多这类现象,足以让我们思考汶川地震的机制。