记忆仍是人类积累知识、获取经验的主要渠道，知识是思维的基础，没有必要的知识储备，判断、分析、推理都将失去依托。因此，即使实施新课程，仍应高度重视记忆和知识教学。

       但是，我们不应再要求学生来记大量地名和事实材料，培养学生“用地图”的意义远远超过“记地图”，这恰恰是部分地理教师难以短时间纠正的，包括部分命题人。有人穿新鞋走老路，依旧让学生大量记忆；有人则走上另一个极端，把“淡化知识”理解成“忽视知识”。更多的人则是看考试导向，考什么，就让学生记什么。因此，有必要对记忆内容选择、记忆的程度和方式进行探讨。

       地理新课程标准中，唯一明确要求学生记忆的是我国34个省级行政区的全称、简称和行政中心。个人认为，除此之外，要求记住的知识主要有三类：

        一是具有定位作用的地名。如重要经纬线（如赤道、南北回归线和南北极圈），重要山脉（如秦岭、大兴安岭、天山）和河流（如长江、黄河），重要的分界线（如大洲界线）。上述地名的位置通常是描述其他位置的基础，这些知识应当让学生熟记。此外，有些地名虽不具有定位作用，但在日常生活中经常会用到，例如，天气预报中经常会提到“江淮地区”，“汉水流域”等，让学生大致知道其范围也是必要的。

        二是具有指导意义的原理。如影响气候的因素，农业分布要考虑的因素，工业分布的影响因素，影响聚落形成的主要因素，重要的人地关系等。这些基础原理是学生分析、判断的依据。

        三是典型的区域特征。联系与差异是地理重要内容。一些典型区域的特征，应让学生非常熟悉。这些典型特征有的是气候，有的是地形，有的是重要资源，有的是重要人文特征。如提到撒哈拉以南的非洲，应马上想到，以黑色人种为主，人口、粮食、环境问题突出，以初级产品为主的经济明显等等。学生进行判断、推理和实际应用，往往是以区域基础特征为基础的。区域地理不仅是考试的重点，也是人类活动的场所，任何原理最后都要落实到区域中。重要的区域差异和区域特征，如北方地区与南方地区的差异，重要区域，如黄土高原、台湾的特征。

       第四，地理事物特点。例如，各种交通方式的优缺点，农作物习性，适应环境特点，地形、气候和河流特点。

      但是，大量非通用的地名、矿产地、交通线等则无须记学生去记，也不必考。例如，中国地形的重点并非记住山脉、高原、盆地、平原等地形区，而是我国主要地形特征对我国自然环境和人类活动的影响。再如，中国交通运输业的重点也不应是让学生记一条条的铁路线和铁路枢纽，而是利用交通图，根据需要选择合适的运输方式和线路。又如，活动中给出的材料，目的是利用材料归纳出某个结论，不是记忆材料本身。

       记忆要求上，分清模糊记忆和精确记忆两种要求。重要地名通常只应要求模糊记忆，在考察方式选择上，可定为“再认”。考察方式有两种，一种是选择题，另一种是列出地名，说出图中代号。精确记忆的是原理、特征和差异。

      记忆的途径也发生了重要变化。由以前的识记到现在的活动。记忆只是副产品。例如，黄河的治理部分，以前的利用文字叙述，各段有什么特征，灾害和治理，现在通过活动，读黄河沿线泥沙变化来推理，但最后也应总结出各段特点和灾害、治理。

      记住的原理只是学生活动的副产品，即过程和方法到位，知识的获取、技能的培养就是一定会取得的副产品。