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马累市,马尔代夫共和国的首都。海港的范围之内,一排如海市蜃楼般的楼房屹立在船只的前方。对于马累来说,熙攘的商业街、新鲜的鱼市和半圆顶的清真寺,似乎都建立在睡莲的叶子上面了。
许多时候,低海拔也许算不上什么问题,但有些时候,这个问题却是致命的。2004年底的那场灾难,海啸引起的巨浪冲出海堤,瞬间席卷了整个城市,毫无征兆。如今,马累的8万多居民开始思考这样的灾难会不会越来越频繁。不过,人们心中最大的忧虑,却并不是来自那突如其来的海啸,而是全球变暖造成海平面上升带来的无情后果。
在马尔代夫首都马累,8万多居民生活在只高出海平面
沉没倒计时
由1192个岛屿组成的马尔代夫无疑是全世界最“低”的国家,平均海拔只高出海平面
靠近机场岛屿的一个码头上设有一个潮汐观测站,自1989年开始向檀香山的夏威夷大学的海平面中心发送数据。该中心主管、海洋学家玛丽菲尔德·菲尔特说:“好消息是马累附近的海平面并没有像世界很多地方那样快速上涨。这听起来是非常偶然的,但水的张力与风向等复杂因素与此息息相关。”
但坏消息是:海洋仍然在升高,只是速度问题。那些地势很低的地方已经非常危险。
幸运的是,马累现在还没有成为被淹没的威尼斯,但它离沉没还有多少时间呢?这依赖不同的状况。目前全球海平面每年上升2-3毫米———
坚固还是脆弱?
看到马尔代夫的银色沙滩,很难想象这里不久前才经受了巨浪的摧残。但达尔文曾经解释过“这里的岛屿实际比看起来要坚固得多”———它们其实是海底伸出海面的厚重的石灰石,由无数代包括珊瑚虫在内的海洋微生物的骨骼组成,几乎牢不可破。
在日本政府的帮助下,马尔代夫政府2002年在马累的周边地区建立起海堤及防浪堤,并明令禁止村民开采珊瑚礁,希望以此增强城市的生存能力。
但政府不能控制的是周围海洋的温度,而这恰恰是最关键的问题。健壮的珊瑚礁能够自我向上生长并抵消海平面的升高。但如果海洋温度升得太高,为珊瑚虫提供营养的共生藻类将死亡,从而影响珊瑚虫的生长。通常,这不足以致命,但如果海水持续高温,情况便不容乐观。这在7年前曾经发生过一次,受厄尔尼诺现象的影响,海面的温度持续升高,印度洋仿佛经历着森林大火,在某些地方,珊瑚虫的死亡率达到70%。
坚守还是离开?
马尔代夫有一个叫做纳拉福施的岛屿,在那里,随处可以看到悠闲地躲在芙蓉树和椰子树的树阴底下打瞌睡的游客。这是一个富有魅力的岛屿,也非常小。沿着城镇中心的沙路行走,一边是碧蓝的礁湖,而另一边,波浪正拍击着暗礁。
马尔代夫有十几座类似纳拉福施的岛屿,“太多了,很难一一提供特殊的服务,以防止海难。”政府官员表示。同时,他们希望这些岛屿上的居民可以迁移到大一些、保护设施比较完善的地方,例如胡尔休马尔岛,一个从首都横过礁湖的人工岛屿。胡尔休马尔岛表面看起来十分单调,但它有着诱人的特点———它被建造在高于海平面
此外,马尔代夫政府正逐步施行着一些岛屿的“垫高”工程。在这些岛屿上,海滩将被树木及灌木垫高,而中心居民区则将使用垃圾垫高。环境建筑战略方针部门的代理主任阿姆贾德·阿不都拉则表示,“如果有必要,我们将离开马尔代夫,但只要有那个可能,我们希望留下。”
专题撰稿/南枫
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