目前的民用GPS设备包括测量型和导航型。其中测量型产品精度可达到米级甚至毫米级，但至少需要两台套才达到设计精度要求，单机成本一般在几万到几十万，适合专业高精度测量环境使用；导航型产品，由于使用者对精度要求不高，一般为几十米，机器内部硬件相对简单，只须一台就可以完成导航工作，加之其价格相对低(2、3000千人民币），得到一些户外运动爱好者青睐。

        一般手持型GPS接收机多为导航使用，这一类型的手持机所具有的特点如下：

1、体积小，重量轻，携带方便，耗电量小

    导航型手持机外型及重量如同普通移动电话，使用普通干电池操作，一般一组新电池可连续工作6-12小时。

2、导航画面清晰，功能键齐全      

    每一台手持机都有液晶显示画面，而且都配有背景灯，方便夜间操作。对于一些常用的功能键如存储、领航等都设计有单独的操作键，方便紧急情况下的操作

3、导航无须地面设备辅助，型式多样      

    所有手持机只要能接收到卫星信号，就能快速定位，不受天气、行政界域的限制。而且可以计算出当地的国际标准时间。如果是处在运动 状态下，还能为您指出正北方向。为了方便各类用户使用，可以将曾经历过的路点、路线记录在机器内部，在返回时为使用者起到提示、告警的作用。有些机器还加入了计算两点间距离，坐标系间相互转换，计算日升、日落时间等功能。所以目前的手持机功能性越来越强，已不是简简单单的定位工具，而是微型智能化电子向导。

        手持型GPS在军队领域的应用历史可以追溯到当年的海湾战争，当时的美国士兵中已有相当一部分配带有手持型GPS，因为当时多国部队是跨国界、跨地区作战，地理环境相当陌生，仅依靠地图是实在有限的。事实证明它最适合单兵及快速反应部队行动，因为它满足快速、灵活、多变的战时环境，功效是传统导航工具无法达到的。目前已成为许多国外士兵的标准装备之一。

中文eTrex-summit

　　最先进的技术，最优秀的产品，中文eTrex-summit的问世，以其强大完善的功能组合，卓越超群的性能保障，小巧精美的外观设计，掀起了GPS手持机世界的又一轮革命。
　　在综合以往各代手持机优良性能的基础上，GARMING公司进一步发挥其在软件设计方面的强大优势，开发出独一无二的新一代GPS产品--eTrex-summit。它将GPS气压测高仪、磁力线罗盘合为一体，不但可以及时反映气压和高度的细微变化（2.5米），而且在屏蔽状态下也能灵敏显示运动方向。目测导航、偏航显示和自动求面积功能更是GARMING手持机独创。当您在户外工作旅行的时候无需配带罗盘、角规、测高仪等繁琐物件。因为eTrex-summit以其全新的设计理念，为您无论是在平面、空间还是时间上，都有一个精确的定位。真正实现一机在手万事无忧。