日志
“卡西尼”号飞船Cassini spacecraf与土星探测
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“卡西尼”号土星探测器进入土星轨道效果图(NASA图片)
美国宇航局（NASA）2004年6月30日宣布，“卡西尼”号飞船在经过近7年的太空旅行后，于美国东部时间7月1日零时12分（北京时间12时12分）成功飞入土星轨道，成为进入土星轨道的第一艘人造飞船。
在太空飞行35亿公里后，以高达7．8万公里的时速飞向土星的“卡西尼”号是在穿越悬浮着大量石块的土星光环，在96分钟前点燃减速火箭，将时速降到2240公里后，成功进入土星轨道的。
“卡西尼”号进入土星轨道后，将开始长达4年的绕土星飞行，利用其携带的大量科学探测仪器开展对土星大气、光环和多颗卫星的研究，以揭开太阳系以及生命形成的秘密。
这项由美国宇航局、欧洲航天局、意大利航天局等航天机构联合开展的“卡西尼－惠更斯”土星探索计划耗资超过33亿美元。“卡西尼”号飞船是人类有史以来建造的最复杂也是最可靠的太空探测器，“卡西尼”号上不仅安装有12台探测设备，还携带了可在太空发射的“惠更斯”号探测器。按计划，“惠更斯”号探测器将于明年初着陆土卫六，对这颗太阳系中唯一一颗拥有浓密大气层的卫星进行探测。
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Cassini Enters Saturn\'s Orbit 2004年7月1日进入土星轨道拍摄的光环局部 □新华社电 进入环绕土星飞行的轨道几个小时后，“卡西尼”号飞船于美国西部时间1日发回了首批图像，清晰地显示了土星周围的光环。 花费80分钟、穿越14亿公里，飞船把土星光环呈现在美国航空航天局美国喷气推进实验室的电脑屏幕上：同心圆犹如质地细密的原木截面，也像胶质密纹唱片的表面。 因为摄取目标处于土星的背阴面，远离太阳光的照射，所以，所有图像都呈黑白状，只是构成光环整体的各个圆环之间灰度或深或浅，宽度或粗或细，边缘或锐利或模糊，有些环表面像瓦楞板一样起伏不平，有些环表面很光滑。 当这些粗糙的黑白照片，从距离地球9亿英里以外，传回美国国家航空和宇宙航行局时，科学家们掩抑不住兴奋之情。“看，这些（圆环）锐利的边缘！”成像小组组长卡罗琳·波尔科在新闻发布会上说。“真是难以描述，简直震撼人心。当我看见这些美丽而且清晰的照片时简直惊讶极了。真令人惊叹！我被惊呆了。这让我双眼满含喜泪……”研究光环的科学家们乐于见到锐利的边缘。 |
