2004年4月18日，在英国格拉斯哥举行的国际地理学家大会上，微软高级地理专员汤姆·爱德华兹直言不讳地自曝家丑说，微软现在面临着一个重要问题，就是如何在不惹恼当地人的前提下成为一个全球竞争者。

    由于公司一些研发人员对世界地理一窍不通而引起的麻烦，不但给公司造成了数亿美元的损失，还使一些倒霉的员工因此被捕。他指出，员工在地理上的无知已经使微软的声誉和“可信度”遭到巨大破坏。

    不过，爱德华兹说，很多时候，微软触及敏感问题犯错的确不是故意行为，而是员工真的在地理上无知，他说，美国人在总体上就以对世界地理缺乏常识而闻名，美国年度的国家地理调查结果显示，在56个美国年轻人里只有23个知道太平洋在什么地方，在这种大环境下，微软员工自然也好不到哪里去。为此微软已经为员工开设专门的地理培训课程，以避免惹更多的麻烦。

　　爱德华兹承认，对世界其他地方的人来说，无论是无知或者疏忽造成的地理错误都是严重问题，特别是在敏感问题上，那只会被理解成故意所为，因此“反应异常强烈”。

　　其中一个著名的例子就是关于克什米尔的。微软操作系统中有一个标明全球时区的世界地图，在“视窗95”中，印巴有争议的查谟－克什米尔地区被划在了印度版图之外。由于违反了印度法律，“视窗95”在印度被全面查禁，损失不言而喻。

    由于在土耳其的地图上将库尔德斯坦作为一个独立的政治实体标注出来，土耳其政府大为光火，并为此逮捕了微软土耳其分公司的数名员工。微软最后不得不采取补救措施，将库尔德斯坦从所有的地图上去掉。

　　另外一个严重的错误是一个接力战斗游戏。游戏的背景音乐是一首节奏感很强的阿拉伯音乐。公司一名会说阿拉伯语的员工在听到歌曲后立即紧张地从座位上弹了起来，说这是对伊斯兰教莫大的侮辱，他请求公司收回所有的游戏，但是公司最后却抱着“可能不会被注意到”的侥幸心理将游戏继续在全美发行。三个月后，沙特政府正式提出抗议，微软不得不在全球范围回收这一游戏。

　　除此之外，微软还犯过一些可怕的错误。

　　——微软出品的游戏“帝国时代2”触怒了沙特政府被禁止销售，因为游戏里获胜的穆斯林军队把教堂改装成了清真寺。

　　——微软的一个软件遭到了韩国政府的抗议，因为软件里韩国国旗是反的。

　　——微软“视窗”西班牙语版在选择性别时用了一个西班牙语“Ｈｅｍｂｒａ”代表女性，可是这个词在中美洲的一些国家的意思是“妓女”。

　　爱德华兹指出，微软是否对软件中有争议的地理问题做出修正，主要的考虑就是商业利益。

http://tech.sina.com.cn/it/2004-08-20/1613409311.shtml

http://it.sohu.com/20040820/n221632762.shtml

1987年：中国大兴安岭特大森林火灾

    1987年5月6日，中国大兴安岭地区燃起特大森林大火，持续27个昼夜，烧毁70万公顷森林，3座城镇变成废墟，193人丧生，6万多人无家可归，成为中华人民共和国建国以来毁林面积最大，伤亡人员最多，损失最为惨重的一次特大灾难。灾难起因发人深省，根本原因是管理混乱和严重的官僚主义。它警告人类，毁灭森林等于一场毁灭人类本身的浩劫。

    扑火救灾中，部分灭火人员惊慌失措、技术缺乏，某些指挥者素质太差、指挥混乱，有的酿成灾中之灾。

    5月6日，大兴安岭林业管理局调度室给漠河县打来电话，要调一个机降灭火队扑灭古莲、河湾林场的火。漠河县的答复竟是：“我们自己有能力解决。”

       塔河机场森警分指挥部向塔河县城的前沿指挥部通报：“我们发现了新的火点，方位东经××度××分××秒，北纬××度××分。”对方缺乏地理常识，根本不知道“经纬”是何物，“愤然”断下电话。

    某指挥部向坦克三师下令：“盘古以西80公里处有大的火点，命令你们立即赶赴扑灭。”近2000士兵急行军80公里，却毫无火情。再推进5公里搜索，才发现火已经烧过3天了。

http://www.booksea.com/xd/zatan/s/shiji/012.htm

       竺可桢认为，满清政府将台湾割让给日本，沙皇俄国亚历山大二世时以720万美元将阿拉斯加贱卖给美国，都是决策者因缺乏地理知识而铸成的大错。（1867年3月30日，美国政府与俄国政府正式签署了购买阿拉斯加领土权的协议，美国支付了720万美元就获得了阿拉斯加，相当于每平方公里4美元74美分。世界近代史上最大的一笔土地买卖完成了，美国的领土面积增加20％，美国也从此而变成了名正言顺的北极国家。）

http://www.coi.gov.cn/question/q120.htm

http://www.firsttravel.com.cn/ma/north%20pole/northpole-geography008.htm  

       他还向人们举例说，日本人对于中国地理甚是熟稔，出版的中国地理书“指不胜数”，远胜于中国人自己的研究；当时的美国已有头等测候所200多个，而中国只有上海、香港等二、三处外国人办的测候所。对此，他深感耻辱，并大声疾呼要“组织机关，捐募巨款，调查全国之地形、气候、人种(类)及动植物、矿产”。而要完成这一历史使命，就要创办新型的地学系，培养相当数量的为振兴中国服务的、不受外国人控制的地学家。

http://www.phoenixtv.com/home/zhuanti/zjzx/zjzxgrzl/grzlay/200306/30/80377.html

http://museum.nju.edu.cn/yc/renwu/zkz.html