1、亚当·斯密的绝对成本理论

亚当·斯密（Adam Smith）在《国富论》名著中提出——分工能大大提高劳动生产率，提高劳动生产率是增加国民财富的重要条件。因此，每个人专门从事于一种物品的生产，然后彼此进行交换，则对每个人都是有利的。如果外国的产品比自己国内生产的便宜，那么最好是输出该国在有利生产条件下生产的产品去交换外国的产品，而不要自己去生产。各国都按照各自的有利条件进行分工和交换，将会使各国的资源、劳动力和资本得到最有效的利用，将会大大提高劳动生产率和增加物质财富。这是国际贸易和国际分工的基础。

2、大卫·李嘉图的比较成本理论

大卫·李嘉图（David Ricardo）的比较成本理论是在亚当·斯密的绝对成本理论基础上发展起来的。亚当·斯密认为——认为每个国家不一定生产各种商品，而应当集中力量生产那些利益较大或风险较小的商品，然后通过对外贸易交换，在资本和劳动力不变的情况下，使生产总量增加。这样形成的国际分工对贸易各国都有利。

二、国际贸易现代理论

1、赫克歇尔—俄林的要素禀赋理论

进入20世纪，一些经济学家对古典国际贸易理论进行了修正和发展。从生产要素禀赋的差别来解释生产成本和价格的不同，重新解释贸易基础，瑞典经济学家赫克歇尔（E．F．Heckscher）和俄林（B．Ohlin）提出了“要素禀赋”理论。要素禀赋理论认为，由于国与国之间要素禀赋存在的差异，使得要素价格也产生差异，进而导致生产成本和产品价格的差异，由此产生国际贸易。

2、克鲁格曼的规模经济理论

20世纪60年代以来，国际贸易实践出现了新的趋势：①发达工业化国家之间的贸易量剧增。工业化国家之间的贸易量已占到全世界贸易总量的  70％以上，北—北贸易量大大超过南北贸易量。②同类产品之间的贸易量大大增加。许多国家不仅出口农产品，也大量进口相似的农产品。这种行业内既出口又进口的贸易，称为双向贸易或行业内贸易。

美国经济学家保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）的规模经济理论对这种趋势作了较好的解释。所谓规模经济，是指随着产量的增加，产品的平均成本不断降低，又称规模报酬递增。

3、波斯纳的创新与模仿理论

创新与模仿理论是由美国经济学家M·V·波斯纳（M．V．Posner）提出来的。他认为，技术领先国家引入技术创新后，研究成功新产品，凭着技术领先的优势，该国向国外出口这种新产品，而当外国通过技术合作和跨国公司的对外直接投资等方式逐渐掌握了这些高新技术，并能模仿生产这种产品，从而减少进口量。最后利用劳动力价格低的成本优势，反而向技术领先国出口这种产品。到此，技术领先国的创新利润完全消失。这时，技术领先国引入更新的技术和工艺生产新一代的产品，形成新一轮的技术优势，再向国外出口新一代的产品，如此循环往复，以致无穷。

4、弗农的产品周期理论

美国经济学家弗农（ R． Vernon）于 1966年提出了产品周期理论。主要思想是：当新产品研制时，通常需要大量的研究与开发费用和高度熟练的劳动力。当新产品的生产技术日臻成熟并开始大规模生产时，新产品的生产就成为了标准化的生产，需要标准化的技术和大量的非熟练劳动力。这时，新产品就由技术和资本丰裕型的发达国家转移到劳动力相对丰裕且劳动力相对成本较低的不发达国家，这一比较优势的动态转移，通常伴随着发达国家向不发达国家的对外直接投资。

5、林德的重叠需求理论